La première avancée par rapport à la chimiothérapie standard pour les patients résistants au platine, avec un conjugué d’anticorps qui sauve des mois de vie
Un nouveau médicament est sur le point de changer la norme actuelle des soins contre le cancer de l’ovaire car il est supérieur à la chimiothérapie traditionnelle pour atteindre plusieurs objectifs, en commençant par le plus important : prolonger la survie des patients lesquels, précisément, ils ont cancer de l’ovaire résistant au platine et exprimant des niveaux élevés de récepteur alpha-folate. Pour le dire ce sont les résultats de l’étude MIRASOL présentés lors du congrès annuel de l’American Society of Clinical Oncology (Asco) en cours à Chicago et jugés particulièrement prometteurs par les nombreux experts présents. « C’est le premier médicament, après 20 ans d’attente, qui parvient à prolonger la survie des femmes atteintes d’une tumeur résistante au platine – souligne Nicoletta Colombo, directeur du programme de gynécologie oncologique à l’Institut européen d’oncologie (IEO) de Milan et auteur principal de l’étude —. Nous avions un grand besoin que nous ne pouvions pas combler et c’est la première étape de la chimiothérapie standardavec laquelle la survie moyenne des femmes est d’environ un an (lorsque la résistance au platine apparaît), elle atteint maintenant un an et demi ».
Six mois de vie supplémentaire : pourquoi ils sont importants
En bref, vous gagnez six mois. Ne sont-ils pas peu nombreux ? « De nombreuses recherches ont été menées, mais aucune jusqu’à présent n’a jamais réussi à prolonger la vie des patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire résistant au platine (qui est généralement la chimiothérapie la plus efficace contre ce type de cancer) – répond-il. Sandro Pignata, directeur de l’oncologie médicale uro-gynécologique à l’Institut Pascale du Cancer de Naples, qui a participé à l’étude —. Bien sûr, six mois peuvent sembler courts, mais ce sont des valeurs moyennes et de nombreuses femmes incluses dans l’étude avec ce nouveau médicament ont bénéficié de plus de temps. Enfin, ce sont des avancées qui nous donnent en tout cas l’espoir de pouvoir obtenir d’autres avantages dans les premiers stades de la maladie, comme cela s’est déjà produit avec d’autres médicaments ». Par exemple, anticiper l’administration du nouveau médicament (mirvetuximab soravtansine), que les participants à l’essai MIRASOL ont reçu en deuxième, troisième ou quatrième ligne de traitement.
Une tumeur difficile
Considérée encore aujourd’hui comme l’une des tumeurs les plus difficiles à guérir parmi les néoplasmes gynécologiques, le cancer de l’ovaire touche environ 5 200 femmes chaque année rien qu’en Italie, avec 3 000 décès par anaussi parce que le diagnostic est tardif dans 80% des cas, sachant que la maladie il ne provoque pas de symptômes spécifiques dans les phases initiales. Pour cette raison, les experts font toujours preuve de beaucoup de prudence lorsqu’ils parlent de nouveaux traitements, mais des progrès importants ont finalement été réalisés ces dernières années.
J’étudie
L’expérimentation (phase trois, la dernière avant l’approbation définitive d’un nouveau traitement), a en effet recruté 453 femmes atteintes de cancer de l’ovaire résistant au platine exprimant le récepteur alpha du folate (une protéine qui contribue à la croissance tumorale) qui avaient déjà reçu une à trois cures : 14 % en avaient fait une seule, 39 % deux et 47 % trois. Leur tumeur était donc à un stade avancé ou déjà métastatique. 62 % des traitements antérieurs avaient été le médicament bévacizumab et pour 55% un inhibiteur de Parp. Les patients ont ensuite été traités ou avec chimiothérapie ou avec mirvetuximab soravtansine et les résultats de l’étude indiquent que la médiane de survie était d’environ 12 mois avec la chimio et de près de 18 mois avec le nouveau traitement. «Environ 30% des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire expriment le récepteur alpha du folate, c’est donc une niche – explique Colombo -, mais sur la base de ces données nous attendons un ok de l’agence de régulation européenne EMA (aux États-Unis, il a déjà reçu une approbation accélérée).
Soins bien tolérés
De plus, le nouveau médicament a été bien toléré, avec une toxicité qui n’a pas dégradé la qualité de vie des patients car les effets secondaires, qui touchaient principalement les yeux et le tube digestif, peut être géré sans trop de difficulté. « Le mirvetuximab soravtansine est un médicament de dernière génération, qui fait partie de la famille des anticorps conjuguésdéjà utilisé contre divers cancers solides et sanguins – conclut-il Dimanche du Lorussoprofesseur agrégé de gynécologie oncologique à l’Université catholique du Sacré-Cœur à Rome, un autre représentant italien de l’essai —: c’est des molécules qui associent un anticorps monoclonal capable d’identifier les cellules cancéreuses avec une grande spécificité à une chimiothérapie chargée de les détruire». Lorsque le néoplasme est détecté au stade initial (c’est-à-dire lorsqu’il est limité aux ovaires) les chances de survie à 5 ans sont de 75 à 90 %, mais si la tumeur s’est déjà propagée à d’autres organes et avec la présence de métastases, la situation est beaucoup plus complexe. Il est important de ne pas négliger les éventuelles sonnettes d’alarme, bien que très vagues, telles que : sensation de satiété même à jeun; ballonnements persistants dans l’abdomen; douleur abdominale; besoin fréquent d’uriner; saignement vaginal; constipation persistante ou diarrhée.
