Quelques minutes suffiraient colère intense pour augmenter le risque de crise cardiaque et/ou d’accident vasculaire cérébral. C'est ce que révèle une étude réalisée par l'Université Columbia de New York et publiée dans le magazine Journal de l'American Heart Association (Jaha). Selon les chercheurs, de brefs accès de colère suffisent à endommager temporairement les vaisseaux sanguins et leur capacité à se dilater, ce qui peut entraîner des conséquences très graves.
« La colère nuit au fonctionnement des vaisseaux sanguins. Cela compromet la fonction des artères, ce qui est lié à un risque futur de crise cardiaque« , a déclaré le Dr Daichi Shimbo, l'un des auteurs de l'étude, comme le rapporte le portail www.heart.org. Shimbo est cardiologue et codirecteur du centre d'hypertension du centre médical Irving de l'université Columbia à New York. Il existe, entre autres, des études antérieures à celle-ci qui démontrent comment les émotions négatives – colère, douleur – peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Cela arrive parce que ces émotions sont capables de déclencher modifications dans notre organisme, des changements pouvant entraîner l’apparition d’événements cardiovasculaires.
Ce que dit l’étude
L'étude de l'Université de Columbia s'est basée sur l'observation de 280 jeunes adultes, en bonne santé et sans maladie cardiovasculaire. Les sujets sélectionnés n’avaient aucun antécédent familial de maladie cardiaque et n’étaient pas exposés à des facteurs de risque. Les participants au groupe de recherche ont ensuite été invités à se détendre pendant 30 minutes, puis à mesurer leur fréquence cardiaque et leur tension artérielle. Pas seulement. Les chercheurs ont également effectué des tests pour vérifier les conditions du cellules endotheliales qui constituent l’intérieur des vaisseaux sanguins. Pourquoi cet examen ? Le dysfonctionnement endothélial est l’une des principales causes du durcissement des artères (athérosclérose), une affection à l’origine des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
A l'issue de cette procédure, réalisée dans un état de relaxation, les participants à l'étude ont été divisés en groupes. Il a été demandé à certains sujets de se remémorer un souvenir susceptible de susciter une émotion de colère pendant au moins 8 minutes. D’autres, cependant, ont été invités à faire de même, mais en essayant de réduire leur anxiété. D’autres encore, en revanche, ont dû lire des phrases qui suscitaient de la tristesse. Enfin, le quatrième groupe a été invité à compter à voix haute pour maintenir une condition émotionnellement neutre.
Quel a été le résultat ? Les personnes qui avaient éprouvé de la colère avaient réduit capacité de dilatation de leurs vaisseaux sanguins, encore plus de moitié. Les chercheurs ont enregistré un pic 40 minutes après le début de l’expérience. Après le service, elle est revenue à la normale. 8 minutes ont suffi, souligne le Dr Shimbo, pour altérer, quoique temporairement, le fonctionnement des vaisseaux sanguins.
La colère affecte le système cardiovasculaire
« Nous avons montré que si vous vous mettez en colère une fois, cela altère votre capacité à vous dilater. vaisseaux sanguins« , a déclaré le Dr Shimbo. »Mais que se passe-t-il si vous vous mettez en colère 10 000 fois au cours de votre vie ? Cette atteinte chronique à vos artères peut éventuellement entraîner des dommages permanents. C'est ce qui, à notre avis, se produit.
Cela me dit que peut-être la colère, l'anxiété et la tristesse – a-t-il conclu – sont différentes les unes des autres dans la manière dont elles influencent le risque cardiaque.« .
