En 2020, une épidémie qui a touché plus de 130 étudiants a transformé un hôtel de Folgarida, où les enfants étaient en voyage, en une sorte d’hôpital, inquiétant grandement les autorités sanitaires de la région. Ce qui avait été initialement défini comme une intoxication alimentaire avait assommé tous les étudiants et enseignants de la ville de montagne.
Que s’était-il passé
Les étudiants et les enseignants ont été frappés par des vomissements, des crampes, des nausées et de la fièvre qui ont laissé beaucoup d’entre eux alités et certains hospitalisés. Après une enquête minutieuse, l’entreprise de santé du Trentin avait exclu la possibilité d’une intoxication alimentaire, identifiant le norovirus la cause de l’épidémie. Aujourd’hui, quatre ans après que l’école ait été dénoncée comme partie civile, le propriétaire de l’hôtel, pour faire face aux demandes d’indemnisation qui variaient entre 3 mille et 5 mille euros, a remboursé la somme aux 130 étudiants et enseignants « symboliquement » de 230 euros, pour obtenir l’examen des services sociaux.
L’affaire est peut-être ainsi conclue, mais le dernier mot n’a pas été dit car la prochaine audience a été fixée au mardi 26 mars 2024, date à laquelle le Tribunal de Trente prononcera la sentence également sur la base des analyses, étant donné qu’il ne s’agissait pas de la première cas de novavirus dans la structure, réalisé par la police judiciaire qui avait détecté la présence du virus sur les étagères de la cuisine.
Qu’est-ce que le norovirus
Il appartient à la famille des Caliciviridae qui sont des virus à ARN simple brin et représentent l’un des agents de gastro-entérite aiguë d’origine non bactérienne les plus répandus, constituant ainsi un problème sérieux dans le domaine de la sécurité alimentaire. Il est également connu sous le nom de virus Norwalk du nom de la ville de l’Ohio, centre d’une épidémie de gastro-entérite en 1968. Elle se propage à partir de surfaces contaminées sur lesquelles reposent des aliments et les infections à grande échelle se produisent surtout en milieu communautaire, dans les hôpitaux, dans les maisons de retraite, dans les écoles ou, typiquement, dans des environnements confinés, tels que les navires commerciaux et de croisière.
Elles ne sont pas extrêmement faciles à diagnostiquer, c’est pourquoi elles sont souvent confondues avec les intoxications alimentaires les plus courantes. Depuis une dizaine d’années, un progrès a été réalisé dans le domaine du diagnostic grâce à l’utilisation de marqueurs moléculaires ou Test d’Élisa (acronyme de l’anglais Enzyme-Linked Immuno Assay, ed.) pour la détection du virus à partir d’échantillons biologiques.
Quels sont les symptômes
Avec une période d’incubation allant de 12 à 48 heures, les symptômes sont les classiques de la gastro-entérite, comme les nausées, les vomissements, les diarrhées aqueuses et les crampes abdominales. Dans certains cas, une légère fièvre apparaît également. Heureusement, la maladie n’a pas de conséquences graves et disparaît complètement en 2/3 jours sans laisser de complications. L’utilisation de médicaments n’est pas indiquée pour la guérison, cependant il est conseillé de prendre souvent des liquides ou des solutions salines en petites quantités pour éviter les vomissements, car le vrai problème, surtout lorsque les personnes âgées sont touchées, est la déshydratation.
Comment il se transmet
Il s’agit d’un virus hautement contagieux dont seulement 10 particules suffisent pour provoquer une infection importante. Il est très résistant dans le milieu extérieur où il se réplique rapidement, c’est pourquoi une désinfection extrêmement poussée est la seule prévention possible. La transmission peut se faire soit par voie fécale-orale (lorsqu’elle passe des selles d’un individu malade au système digestif d’un individu sain, généralement par la consommation d’eau et d’aliments contaminés, ndlr), soit par aérosol, soit par voie infectée. l’eau ou la nourriture, mais aussi par contact avec des surfaces contaminées.
La transmission la plus courante se fait principalement par la consommation d’eau ou d’aliments, qui peuvent également être contaminés à la source, comme dans le cas de fruits de mer ou de légumes frais arrosés avec de l’eau infectée. Les aliments principalement suspectés sont les fruits de mer crus, les salades, les baies, les herbes, les épices et les aliments froids.
La prévention
Comme déjà mentionné, la principale règle de prévention est la désinfection et une extrême attention à la préparation des aliments, étant donné que le virus est très résistant et survit même à des températures supérieures à 60°C. même en présence de chlore, utilisé pour désinfecter l’eau et la rendre potable. Les règles à suivre, qui s’appliquent toujours pour une bonne hygiène, sont :
• désinfectez-vous les mains avant de toucher les aliments
• ne travaillez pas et surtout n’entrez pas en contact avec des aliments lorsque vous êtes malade, notamment si vous souffrez de gastro-entérite, et jusqu’à trois jours après votre guérison
• laver et désinfecter soigneusement tous les matériaux et surfaces, des nappes et serviettes aux tabliers et serviettes de travail, jusqu’aux ustensiles, qui peuvent avoir été en contact avec une personne infectée et/ou avec le virus
• utiliser uniquement des aliments d’origine certifiée, surtout dans le cas d’aliments insuffisamment cuits, comme les fruits de mer ou les légumes frais
• éliminer toutes les denrées alimentaires qui pourraient avoir été contaminées par un travailleur infecté et/ou d’autres sources de norovirus
• séparer les personnes portant des couches et des couches, en particulier dans les crèches et les maisons de retraite, des zones où la nourriture est préparée et distribuée.
