Il est difficile de le reconnaître depuis sa création mais leTDAH C’est un de troubles neurodéveloppementaux le plus courant dans l’enfance. L’acronyme signifie Trouble de Déficit de l’Attention/Hyperactivité, un syndrome qui se manifeste par des difficultés de concentration et d’attention ainsi que par des traits impulsifs ou hyperactifs, autant de conditions que l’on peut considérer comme très courantes chez les enfants en pleine croissance. D’où, en effet, la difficulté de comprendre si l’on est atteint ou non par cette pathologie.
De quoi s’agit-il
Il est normal que les enfants, jusqu’à un certain âge, aient des difficultés à se concentrer, mais ce n’est pas seulement cet aspect dans le cas du syndrome en question : dans les symptômes les plus graves, il peut y avoir de graves difficultés à l’école et avec les amis ainsi qu’avec les enfants. une série de caractéristiques qui peuvent suggérer une véritable pathologie. Comme l’explique le CDC (Centers for Disease Control and Prevention) américain, un enfant atteint de TDAH pourrait :
- rêver beaucoup;
- oublier ou perdre beaucoup de choses ;
- se tortiller ou s’agiter ;
- trop parler;
- commettre des erreurs d’inattention ou prendre des risques inutiles ;
- difficulté à résister aux tentations;
- difficulté à s’entendre avec les autres.
Il en existe deux types les plus fréquents : la difficulté à accomplir une tâche, à rester attentif aux détails et à se laisser distraire trop facilement ou, lorsque la composante hyperactive-impulsive prévaut, la personne s’agite et parle beaucoup. Alors que les jeunes enfants peuvent constamment courir, sauter ou grimper, un adulte ressent un sentiment d’agitation et est particulièrement impulsif, interrompant souvent les autres et parlant à des moments inappropriés. Les deux types peuvent cependant coexister chez la personne.
Les causes
Les scientifiques tentent de comprendre quelles en sont les causes et les facteurs déclenchants encore inconnus aujourd’hui : le suspect numéro un est le la génétique mais pas seulement étant donné qu’une série d’autres facteurs pourraient contribuer à ce syndrome. Il s’agit notamment des lésions cérébrales, de l’exposition à des problèmes environnementaux (comme le plomb) pendant la grossesse ou à un jeune âge, de la consommation d’alcool et de tabac pendant la grossesse mais aussi d’un faible poids à la naissance. « La recherche ne soutient pas la croyance largement répandue selon laquelle le TDAH est causé par une consommation excessive de sucre, une écoute excessive de la télévision, le rôle parental ou des facteurs sociaux et environnementaux tels que la pauvreté ou le chaos familial. » expliquent les experts. « Bien entendu, de nombreux facteurs, dont ceux-ci, pourraient aggraver les symptômes, en particulier chez certaines personnes. Mais les preuves ne sont pas suffisamment solides pour conclure qu’elles sont les principales causes du TDAH. ».
Diagnostic et thérapies
Afin d’être sûr que l’enfant ou l’adulte souffre de ce syndrome, des tests médicaux approfondis sont essentiels, notamment des tests auditifs et visuels pour exclure d’autres interconnexions avec des symptômes tels que le TDAH. Dans la plupart des cas, le TDAH est mieux traité par une combinaison de thérapie comportementale et de médicaments. Pour les enfants d’âge préscolaire (4-5 ans) atteints de TDAH, la thérapie comportementale est préférée comme premier traitement avant d’intervenir avec des médicaments. « Ce qui fonctionne le mieux dépend de l’enfant et de la famille. Les bons plans de traitement incluront une surveillance attentive, un suivi et des modifications, si nécessaire, en cours de route. ».
En ce qui concerne les médicaments, cependant, les plus utilisés pour ce syndrome sont le méthylphénidate (Ritalin), les amphétamines (Adderal), les destoamphétamines (Dextrostat, Dexedrine) et l’atomoxétine (Strattera) qui parviennent à contrôler l’attention, l’hyperactivité et l’impulsivité.
